Erik Cernak hat eine glänzende Zukunft bei den Tampa Bay Lightning

TAMPA, FL – 23. MAI: Erik Cernak #81 der Tampa Bay Lightning checkt Maxim Mamin #98 der Florida Panthers während der ersten Periode im vierten Spiel der zweiten Runde der Stanley Cup Playoffs 2022 in der Amalie Arena am 23. Mai 2022 in Tampa, Florida. (Foto von Mike Carlson/Getty Images)

Lightning-Verteidiger Erik Cernak hat gerade das fünfte Jahr bei den Tampa Bay Lightning abgeschlossen. Er trat dem Team im Jahr 2017 während eines Tauschs zwischen den Bolts und den Los Angeles Kings bei, der den damaligen Torwart Ben Bishop an die Westküste schickte.

Diese Saison war wohl Cernaks bisher beste. Er beendete das Spiel mit 70 gespielten Spielen (die meisten aller Saisons) und hatte während seiner Zeit auf dem Eis 100 geblockte Schüsse und 209 Treffer. Die konkrete Zeit auf dem Eis betrug 1.347 Minuten. Das war auch das meiste, was es bisher in einer Saison gegeben hat.

Der Verteidiger von Tampa Bay bestritt in der jüngsten Playoff-Serie gegen Toronto nur zwei Spiele. Ein harter Schlag gegen den Oberkörper ließ ihn für den Rest des Ausscheidens der Bolts in der ersten Runde pausieren.

Cernak ist ebenfalls erst 26 Jahre alt und hat derzeit einen 8-Jahres-Vertrag bei den Lightning, der bis 2032 läuft. Seine Zukunft bei den Bolts wird verlängert und er kann dem Team viel bieten.

Der gebürtige Slowake ist 6 Fuß und 4 Zoll groß. Seine Größe ist ein wichtiger Teil seines Spiels, da er sie als aggressiver Back-Skater in der Verteidigungszone nutzt, oft zusammen mit seinem Verteidigerkollegen Victor Hedman. Er kann große Distanzen mit unterschätzter Geschwindigkeit zurücklegen, gegnerische Spieler aus dem Gleichgewicht bringen und gegnerische Angriffe aus dem Takt bringen.

Seine Größe ermöglicht es ihm auch, viel Platz einzunehmen, was zu hohen Wurfblock-Gesamtzahlen führt, genau wie wir sie 2022 gesehen haben. Cernak hatte in vier von fünf Saisons mit Tampa Bay insgesamt mehr als 70 Blocks. Mit seiner breiten Statur kann er Pucks blockieren, die aus mehreren Richtungen auf das Netz zukommen.

Was den aktuellen Verteidiger der Lightning angeht, ist Cernak einer der jüngeren Spieler im Kader, mit denen sie langfristig zusammenarbeiten möchten. Sein einzigartiges Spiel, sein langer Vertrag und seine fantastische Saison 2022/23 sind alles Anzeichen dafür, dass er jemand sein kann, auf den Tampa Bay hofft, um in der Defensive eine „Pokalsieger“-Mentalität aufrechtzuerhalten.

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